TIMES TEMANGGUNG, JAKARTA – Sedang mencari cara sehat dan lezat untuk meningkatkan kualitas hidup? Jawabannya bisa jadi ada di dapur Anda: beras merah.

Berbeda dengan beras putih yang telah melalui banyak proses pengolahan, beras merah tetap mempertahankan lapisan dedak dan germ-nya—tempat tersimpannya berbagai vitamin, mineral, dan antioksidan penting. Dalam artikel ini, kita akan membahas berbagai manfaat beras merah bagi kesehatan jantung, pencernaan, pengelolaan berat badan, dan lainnya.

Apa Itu Beras Merah?
Beras merah adalah jenis beras yang memiliki warna merah kecoklatan alami. Warna ini berasal dari kandungan antosianin dan flavonoid, senyawa antioksidan yang terdapat pada lapisan luar biji beras (bran). Beberapa varietas populer antara lain beras merah Himalaya dan beras merah Thailand, yang dikenal dengan tekstur kenyal dan rasa yang gurih. Karena hanya mengalami sedikit proses pengolahan, beras merah jauh lebih bernutrisi dibandingkan beras putih, dan layak disebut sebagai "superfood."

Kandungan Gizi Beras Merah
Satu porsi beras merah matang (sekitar ¼ cangkir) mengandung:

• 150 kalori
• 32 gram karbohidrat
• 3 gram protein
• 2 gram serat
• Mineral penting seperti zat besi dan magnesium

Yang membuat beras merah istimewa adalah kandungan antioksidannya yang tinggi, terutama antosianin, mirisetin, dan quercetin. Senyawa ini terbukti memiliki efek anti-inflamasi dan antioksidan yang kuat, bahkan lebih tinggi dibandingkan beras putih dan dalam beberapa kasus melebihi beras hitam.

10 Manfaat Beras Merah bagi Kesehatan
1. Kaya Antioksidan
Antioksidan dalam beras merah membantu melawan stres oksidatif dan peradangan, yang berkontribusi pada penyakit kronis seperti jantung, kanker, dan penurunan fungsi otak. Menambahkan beras merah ke dalam menu harian adalah cara alami untuk memperkuat pertahanan tubuh dari radikal bebas.

2. Menjaga Kesehatan Jantung
Flavonoid dalam beras merah membantu mengurangi peradangan dan menurunkan risiko penyakit jantung dan diabetes tipe 2. Seratnya juga membantu mengontrol kadar kolesterol, menjaga pembuluh darah tetap sehat.

3. Melancarkan Pencernaan
Serat tinggi dalam beras merah memperlambat proses pencernaan, mengontrol lonjakan gula darah, dan mendorong pertumbuhan bakteri baik di usus. Ini sangat membantu mencegah sembelit dan menjaga kesehatan saluran cerna.

4. Membantu Pengelolaan Berat Badan
Beras merah membuat perut kenyang lebih lama karena kandungan seratnya yang tinggi. Ini efektif untuk mengurangi asupan kalori dan mendukung program penurunan berat badan. Cocok untuk dijadikan menu salad, sup, atau bowl sehat.

5. Mengontrol Gula Darah
Beras merah memiliki indeks glikemik lebih rendah dibandingkan beras putih, sehingga gula dilepaskan ke darah secara perlahan. Ini sangat membantu penderita diabetes atau mereka yang ingin mencegah lonjakan gula darah.

6. Meningkatkan Energi dan Imunitas
Magnesium dan vitamin dalam beras merah mendukung fungsi insulin yang baik dan menjaga energi tetap stabil sepanjang hari. Antioksidannya juga memperkuat sistem kekebalan tubuh dengan mengurangi stres oksidatif.

7. Menyehatkan Kulit
Beras merah yang difermentasi mengandung senyawa aktif yang merangsang regenerasi sel kulit, menjaga kelembapan, dan memperlambat penuaan. Kulit menjadi lebih lembap, kenyal, dan terlindungi dari kerusakan.

8. Potensi Membantu Asma
Meski belum ada bukti langsung, kandungan antioksidan seperti quercetin dan antosianin dalam beras merah berpotensi mengurangi peradangan yang dapat memperburuk gejala asma.

9. Menurunkan Kolesterol
Serat larut dalam beras merah mengikat kolesterol dan asam empedu di usus, sehingga membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Efek ini juga diperkuat oleh kandungan antioksidan yang melindungi jantung.

10. Menjaga Kesehatan Tulang
Beras merah fermentasi (red yeast rice) dalam beberapa studi hewan terbukti meningkatkan kepadatan tulang dan merangsang pertumbuhan sel pembentuk tulang. Meski masih butuh penelitian lebih lanjut pada manusia, hasil awal ini menjanjikan.

Beras merah bukan hanya pilihan makanan sehat, tapi juga solusi alami untuk berbagai kebutuhan kesehatan tubuh. Kaya nutrisi, rendah glikemik, dan penuh antioksidan—beras merah layak menjadi bagian dari gaya hidup sehat Anda. Mulailah mengganti beras putih dengan beras merah secara bertahap dan rasakan manfaatnya untuk jangka panjang. (*)